Charlie's Cinema Club

Regisseur: Shane Meadows
Mit Jo Hartley, Thomas Turgoose, Rosamund Hanson, Stephen Graham u.a.

England in den frühen Achtzigern: Margaret Thatcher, der Falklandkrieg, Armut, soziale Umbrüche. Der zwölfjährige Shaun, ein Charakter basierend auf Regisseur Shane Meadows, zieht mit seiner Mutter in eine neue Stadt, nachdem seit Vater im Krieg gefallen ist. Er ist ein einsames Kind, findet keinen Anschluss, wird gemobbt.
Eines Tages begegnet er auf dem Nachhauseweg einer Gruppe älterer Skinheads, die den Jungen in ihre Gruppe aufnehmen, bald werden sie zu einer zweiten Familie für ihn.
Bemerkenswerterweise lässt der Film Platz für erstaunlich viel vulnerable Männlichkeit. Es wird sich umarmt und geküsst, Probleme werden diskutiert, Tränen dürfen fließen- bis Combo ins Spiel kommt.
Combo, ein Mitglied der Gruppe, wird nach dreieinhalb Jahren aus dem Gefängnis entlassen.
Dort radikalisiert und zum flammenden Nationalisten geworden, versucht er, die Gruppe in eine neue Richtung zu lenken: weg von jugendlichen Spielereien hin zu radikaler Ausländerfeindlichkeit, Gewalt und Patriotismus.
Die Gruppe zerbricht, doch Shaun bleibt dem redegewandten, leidenschaftlichen Combo treu. Bis eines Tages aus glühenden Reden bitterer Ernst wird.

This is England zeigt auf eindrückliche Weise den Weg der Radikalisierung über Werte der Kameradschaft und des Zusammhalts, macht deutlich, wie schwer es ist, nein zu sagen zu alten Freunden und aufzustehen für das, was richtig ist.
Und er zeigt, dass bei allen großen Reden von hohen Zielen und Wiederherstellung einer Wertegesellschaft der Nationalismus tief im Innern angetrieben wird von Ignoranz, Missgunst und blankem Hass.

Auch auf handwerklicher Ebene hat der Film einiges zu bieten. Die Kamera fängt in Form und Farbe die Tristesse der nordenglischen Arbeiterstadt perfekt ein, ihr Fokus manchmal starr und unnachgiebig, manchmal schwankend und unstet, ganz wie der Blick eines Kindes inmitten einer grotesken Situation, das nicht weiß, wo es hinschauen soll. Und a propos Kind: der vierzehnjährige Thomas Turgoose liefert sicher eine der besten Leistungen ab, die ich von einem Schauspieler diesen Alters je gesehen habe. Hut ab.

Allerdings möchte ich eine Inhaltswarnung abgeben: Thomas hat im Verlauf des Filmes eine deutlich ältere Freundin. Sexuelle Themen werden in der Beziehung mindestens besprochen. Es ist teilweise unangenehm mit anzusehen.

8.5/10
Bechdel-Test: nicht bestanden